伴隨著交響詩《羅馬的松樹》那輝煌壯麗、鏗鏘有力的音符，舞臺上身著紅衣的婚禮人群散去，獨自留下了那把意味深長的紅椅子，與此同時，粉紅色的花瓣如注而下，鋪滿了整個舞臺，淡金色大幕徐徐落下。瞬間，林肯中心大衛·寇克劇場觀眾席中爆發出雷鳴般的掌聲，“Bravo，Bravo”的歡呼聲不絕于耳；接下來，大幕一次次開啟，舞臺上的演員們含著激動的淚水、面帶喜悅笑容一遍遍謝幕，整個謝幕持續了十多分鐘，向來挑剔且見多識廣的紐約觀眾毫不吝嗇地將掌聲、歡呼聲獻給了來自遙遠東方的中央芭蕾舞團的藝術家們，至此，中芭原創芭蕾舞劇《牡丹亭》首次美國之行、亮相“林肯中心藝術節”演出大獲成功。
美國東部時間2015年7月8日晚8時（北京時間7月9日8時），《牡丹亭》在紐約林肯中心大衛·寇克劇院的首演拉開了中芭參加“林肯中心藝術節”上演《牡丹亭》和《紅色娘子軍》的序幕。作為世界芭蕾舞壇有著影響力的國家芭蕾舞團，建團56年來，中芭首次以180人的龐大陣容、應邀登上舉世矚目的林肯中心的舞臺，向世界展示中國芭蕾的華麗風采、中國文化的無窮魅力。中芭此行早已受到國內外各界的關注，而首演的成功再次證明了中芭“不辱使命”，沒有辜負各界的期望；這一刻必將在中芭發展史上譜寫一頁優美的篇章。 作為“世界之都”，紐約不僅是世界經濟、金融中心，也是世界文化中心；而舉世矚目的林肯表演藝術中心（Lincoln Center for the Performing Arts,以下簡稱“林肯中心”）是當今世界最大、最具影響力藝術中心，是世界上許多優秀表演藝術團體和藝術家憧憬和向往的舞臺。多年來，林肯中心引以自豪的就是將世界上最好的表演藝術展示給紐約和世界的觀眾。林肯中心以紐約州劇院、大都會歌劇院、愛弗莉費雪音樂廳三大演出場所為主，其中中芭此次演出地——紐約州劇院（即：大衛·寇克劇院）是紐約城市芭蕾舞團與紐約市立歌劇團的駐在地，白色大理石的巨型雕塑是這棟建筑最醒目的部分，劇院內可容納2,800人，劇院內外都有萊茵石燈柱及水晶吊燈，因此獲得“小珠寶盒”的稱號。
林肯中心藝術節（Lincoln Center Festival）自1996年創辦以來，每年夏天都為紐約觀眾呈現來自世界各地的精彩絕倫的視覺盛宴，致力于推廣當代藝術家及跨界藝術作品，至今已有來自全球50多個國家的舞蹈、音樂、歌劇和戲劇一流藝術作品在藝術節期間進行演出，是世界上最重要的藝術節。該藝術節在節目和演出團體的選擇上極為苛刻，故此，世界上許多藝術表演團體和藝術家都以能夠登上林肯中心藝術節演出為榮，僅芭蕾舞團而言，世界最著名的芭蕾舞團：莫斯科大劇院、圣彼得堡馬林斯基劇院基洛夫芭蕾舞團、英國皇家芭蕾舞團、法國巴黎歌劇院芭蕾舞團等都先后在“林肯中心藝術節”的舞臺一展風采。 作為首個應邀參加這一舉世聞名藝術節的中國國家表演藝術團體，中央芭蕾舞團此行得到了中國政府文化部、中國國家藝術基金以及中國駐美國大使館和中國駐紐約總領館等機構的鼎力支持！同時，也得到了中國新聞媒體、藝術界同行、國內熱情觀眾以及美國各界的熱情關注。尤其是中芭此次赴“林肯中心藝術節”演出已經被列入了不久前劉延東副總理訪問美國期間，在華盛頓召開的第六輪“中美人文交流高層磋商”（CPE）文化領域成果清單，同時，中芭此行也是習近平主席于今年9月對美國進行國事訪問前一次有著重要意義的文化交流盛事。
7月8日晚，開演之前一小時，壯麗輝煌的林肯中心中央廣場人頭攢動，巨大的噴水池前，一副醒目的《牡丹亭》海報吸引著觀眾和過往游客的駐足，很多人在海報前拍照留念。劇院門口還有很多等著退票的觀眾,場面實屬罕見。號稱“小珠寶盒”的大衛·寇克劇院寬敞透亮的大廳，擠滿了身著晚禮服和盛裝的觀眾，人群中有相互攙扶的古稀老人，也有身材苗條、看上去像是芭蕾舞者的俊男靚女，這里好似節日的盛會。 許多社會名流也都慕名前來觀看《牡丹亭》首演。大廳里，“林肯中心藝術節”藝術總監奈吉爾·雷登先生顯得特別輕松愉快，他一改往日冷峻的面容，面帶微笑地招呼四方賓客，看上去他對中芭首演獲得成功充滿信心。中芭年輕演員們親切稱之為的“瑪奶奶”當代芭蕾藝術巨匠娜塔莉婭鬠慳洛娃女士來了，她步履仍是那么輕盈穩健，馮英團長走上前去，熱情擁抱這位中芭的老朋友，老人家對能在紐約看中芭的演出表示期待和高興，這是她繼倫敦和巴黎兩次專程觀看中芭《天鵝湖》演出后，第三次專程來看中芭在國外的演出。同樣是中芭的老朋友，美國芭蕾舞劇院（ABT）的藝術總監凱文麥肯錫先生也在百忙之中前來觀看中芭的《牡丹亭》，他同樣期待著中芭演出獲得成功。旅美知名華人作曲家譚盾和著名舞蹈編導沈偉等與馮團長相聚在一起，在稱贊中芭能在林肯中心演出非常了不起的事情的同時，暢談著未來與更多的優秀華人藝術家合作。
首演于2008年5月的中國原創芭蕾舞劇《牡丹亭》是中芭攜手著名戲劇導演李六乙、著名作曲家郭文景以及中芭年輕而優秀的舞蹈編導費波、國際知名藝術家和田惠美、西蒙·米夏埃爾等共同打造的一部中國原創芭蕾力作。舞劇通過杜麗娘的三個側面，描述了中國版“人鬼情未了”的瑰麗愛情傳奇。該劇首演7年來，先后參加了香港藝術節、愛丁堡國際藝術節和墨爾本文化中心藝術節，尤其是2011年中芭攜該劇首次亮相舉世矚目的愛丁堡國際藝術節，不僅向世人展示了這部作品的魅力，更向世界展示了中國芭蕾藝術的魅力，受到國際表演藝術領域的高度關注和盛譽。 《牡丹亭》林肯中心首演之夜，中芭的演出陣容堪稱豪華：舞臺上一襲白衣、一臉愁容的朱妍將“杜麗娘”這個青春少女的內心刻畫得惟妙惟肖；同樣一襲白衣、風流倜儻的馬曉東將“柳夢梅”這個“杜麗娘”心目中的“夢中情人”演繹得淋漓盡致，他倆的雙人舞更是配合得默契嫻熟，贏得了觀眾的陣陣掌聲；而“麗娘”的兩個側面：“花神麗娘”和“昆曲麗娘”分別由張劍和特邀昆曲演員于雪嬌扮演，她們的表演分別將激情似火的“麗娘”和婉約如水的“麗娘”表現得恰到好處，進一步展示了人物的內心世界，受到觀眾的盛贊。同樣精彩的還有中芭交響樂團，在音樂總監、首席指揮張藝的執棒下，樂團很好地把握了音樂作品的精髓，音樂與舞臺上演員的表演完美而有機地融為一體。
短短兩個小時的演出，高潮迭起，觀眾席中掌聲、歡呼聲此起彼伏、不絕于耳。演出結束后，很多觀眾久久不愿離開劇院。一些美國觀眾紛紛表示“這部舞劇確實是一場美的享受，中國芭蕾藝術家的表演超乎想象的完美。”有一位白發蒼蒼的美國老太太見到帶著工作者的劇團工作人員，挑起大拇指，激動地說“Wonderful, Wonderful”（太棒了！）。而將為中芭在林肯中心演出《紅色娘子軍》提供合唱的、姚大叔合唱團藝術總監、旅美著名指揮家姚學言和夫人、著名歌唱家王佩屏老師看完演出后激動萬分，兩位耄耋之年的老藝術家表示“欣賞了舞劇杰作，令人振奮！請向馮團長致謝！希望《紅》劇再放異彩！” 當優雅且風韻猶在的“瑪奶奶”在馮英團長的陪同下出現在后臺時，中芭年輕演員沸騰了，大家報以熱烈的掌聲。這位曾傾力為中芭排演她自己版本的《天鵝湖》，在藝術上追求完美，對演員排練近乎苛刻的世界頂級芭蕾藝術大師，對中芭充滿了深厚感情，她向演員表示祝賀的同時，四處尋找著她的“白天鵝”，當瑪奶奶見到王啟敏、張劍時，熱情擁抱，她打聽正在卸妝的朱妍的情況，稱贊朱妍表演精美感人。她說：“非常高興在紐約見到大家，大家的狀態都很好，動作優雅，充分體現了作品中女性的柔美，很期待下次見面的驚喜。”
同樣，ABT藝術總監凱文麥肯錫先生也來到后臺向中芭藝術家表示祝賀，他認為：“《牡丹亭》這部作品今晚呈現出了高超的藝術質量，女演員們肢體靈活，充分表現了這個古老中國故事的婉約凄美。中芭交響樂團也表現出很高的演奏水平，值得稱贊。” 力邀中芭前來紐約林肯中心演出的、“林肯中心藝術節”藝術總監奈吉爾·雷登先生在演出結束后，藝術節方面舉辦的招待會上四處尋找當晚的女主角朱妍，向她當面表示祝賀，他認為：朱妍的表演非常細膩，非常感人。同時他還表示：“（中芭首演成功）是東方傳統和西方藝術形式結合并推陳出新的結果。樂隊的演奏家們非常棒，舞蹈演員們更是近乎完美，特別是主要演員的雙人舞段落，完全展現了杜麗娘和柳夢梅為真愛而尋覓的故事。”
的確，2015年7月8日是個值得紀念的日子，這一天中芭新一代藝術家登上林肯中心舞臺、向世人展示中國芭蕾魅力，是值得驕傲和自豪的，這也是幾代中芭人艱苦卓絕、腳踏實地努力的結果。 此次，中芭參加“林肯中心藝術節”還得到了在美國主流媒體《紐約時報》、《華爾街日報》等的熱情關注。在首演當天下午的新聞發布會上，數十家媒體云集大衛·寇克劇院的前廳。
發布會上，奈杰爾·雷登先生發表了熱情洋溢的講話，并反復強調：“作為世界一流的芭蕾舞團，中國國家芭蕾舞團這次的演出將為美國觀眾帶來關于中國在不同歷史時期的故事。”同時，他還介紹說：林肯中心藝術節的宗旨，是為紐約觀眾帶來那些不太能見到的或沒機會見到的一流藝術家和藝術團體。在過去的二十個演出季，藝術節已經呈現了來自西方的頂尖國家芭蕾舞團，如莫斯科大劇院芭蕾舞團、圣彼得堡馬林斯基劇院基洛夫芭蕾舞團、英國皇家芭蕾舞團以及巴黎歌劇院芭蕾舞團，但沒有來自東方的。中國國家芭蕾舞團是歷史最悠久的芭蕾藝術形式在東方最為著名的代表。中芭在融合貫通東西藝術方面獨樹一幟，將西方最為本質的舞蹈形式芭蕾，與中國舞蹈、音樂與戲劇形式相結合，同時，此次演出的兩個劇目在世界范圍內為眾多觀眾所熟知。
而馮英團長也表示，此次率領180多人的隊伍前來演出，可謂規模空前，大家也很榮幸能夠在林肯中心這一世界主要的表演藝術舞臺為美國觀眾帶來能夠代表中國藝術水平的演出，今年演出的時機也可謂是天時、地利、人和。演出的兩個劇目 ——《牡丹亭》和《紅色娘子軍》，也正好代表了中央芭蕾舞團今昔創作的兩個里程碑，這些劇目雖然歷史悠久，但每一代中芭人都會為劇目加入自己所處時代的特色和他們對藝術的理解與詮釋，觀眾可以在演出中看到他們流暢的肢體語言和整部作品的一氣呵成。
著名的《華爾街日報》對中芭180人的陣容來訪，特別是攜帶自己的交響樂團參加“林肯中心藝術節”演出表示贊嘆，該報引用了馮團的話“這就像品嘗中國美食，原料和配方必須原汁原味”，同時也引用了藝術節藝術總監奈杰爾·雷登先生的一段話：“就像莫斯科大劇院自帶的樂團一樣，中芭自己的舞蹈藝術家和演奏家的合作能夠更好地加強音樂與舞蹈的配合。除了莫斯科大劇院去年帶了自己的交響樂團參加藝術節（因為他們還要演歌劇）之外，藝術節之前的來訪的團體鮮有能夠自帶樂團的能力，基本上是和當地樂團合作。”中芭交響樂團繼愛丁堡國際藝術節之后，再次與中芭舞蹈演員同臺亮相世界頂級藝術節，彰顯了中芭近年來整體發展的實力，也再次確定了中芭國際一流芭蕾舞團的地位。
牡丹花開林肯中心，中國芭蕾驚艷紐約。古老的愛情傳說問世四百余年后的今天，通過芭蕾舞這一西方藝術形式，呈現在遐邇聞名的林肯中心，贏得了觀眾和媒體的好評。期待著2015年7月的這一周，“牡丹花”在林肯中心綻放得更加絢麗，而英姿颯爽“娘子軍”亭亭屹立在林肯中心的舞臺上，愿中國芭蕾之花盛開“世界藝術之都”。 撰稿：蔣山/審校：李迎輝、孫元娜/攝影：時任、張一
|
